Valor Economico
A Nestlé enfrentará a indústria farmacêutica mundial com seu plano de investir 500 milhões de francos suíços (US$ 510 milhões) para criar uma empresa independente de ciências da saúde voltada ao combate da obesidade e doenças crônicas.
O grupo alimentício suíço anunciou ontem a decisão e indicou Luis Cantarell, um de seus executivos mais experientes, para "desbravar um novo setor entre o alimentício e o farmacêutico", que desenvolverá produtos para combater a diabete, problemas cardíacos e o mal de Alzheimer.
A decisão é mais um reflexo da tendência verificada entre as empresas farmacêuticas e alimentícias, que convergem em direção a produtos benéficos à saúde vendidos sem receita médica e com altas margens, tanto para animais como para seres humanos.
"A combinação da economia da saúde, mudanças demográficas e avanços na ciência da saúde mostram que nossos sistemas existentes de assistência médica […] não são sustentáveis e precisam ser remodelados", disse o presidente do conselho de administração da Nestlé, Peter Brabeck, um dos principais defensores da investida da empresa suíça em direção à nutrição voltada à saúde.
Laboratórios farmacêuticos como Pfizer, GlaxoSmithKline e Sanofi-Aventis dedicam cada vez mais atenção a produtos vendidos sem receita médica, para abrir uma alternativa ao desenvolvimento de remédios tradicionais, de alto risco.
Recentemente, a Nestlé concluiu a venda da Alcon, sua unidade de produtos oftalmológicos, para a Novartis.
A nova divisão de ciência da saúde, a ser aberta em janeiro, incluirá a atual operação de alimentos voltados à saúde, que em 2009 teve vendas de 1,6 bilhão de francos (US$ 1,55 bilhão).
Ao criar uma subsidiária independente, a companhia pode evitar a ideia de conflito entre seus produtos principais como o chocolate e o combate à obesidade, problema que atualmente afeta um sexto da população mundial.
A Nestlé sustenta que não é iniciante na área e que desenvolveu rações animais que reprimem o mal de Alzheimer em cachorros. O grupo suíço divulga que seu Pro Plan Senior "é o primeiro e único alimento para cachorros a conter o ‘anti age’, uma combinação nutricional que melhora a função cognitiva e a atividade mental em cachorros idosos".(Tradução de Sabino Ahumada)